Невероятное путешествие на автомобиле в четверть века
В сентябре 1988 Гюнтер Хольторф, менеджер компании Lufthansa, оставил работу и купил небесно–голубой Mercedes–Benz Gelandewagen 300 GD. Который впоследствии (а может это было и сразу) получил имя Отто. В 1989 Гюнтер женился на Кристине и захотел путешествовать со своей женой на своем новом автомобиле. «План был просто поехать в Африку, не более того. Но чем больше вы путешествуете, тем больше понимаете, как мало вы видели», – говорил впоследствии Гюнтер. Однако судьба, случай распорядились по–другому и Гюнтер с Отто совершил кругосветное путешествие длиною 900.000 км и 26 лет.
После 5 лет путешествий по африканским странам они спонтанно решили поехать в Южную Америку, которую Гюнтер хорошо знал. Он жил и работал там раньше и очень хотел показать эти страны своей жене. Затем они поехали в Северную Америку, Азию, Австралию и страны Европы. Но в Европу они ехали по инерции, неохотно, потому что Гюнтер хотел посетить в первую очередь те страны, которые мало кто хочет посетить.
В каждой из 215 посещённых им стран он оставался неделями, а то и месяцами, знакомясь с народами, историей, культурой. За это время Отто накрутил на одометре 899 000 км, что эквивалентно 22 оборотам вокруг земного шара. Из них по бездорожью было пройдено 250 000 км. Никогда Гюнтер не пользовался навигаторами и спутниками — весь маршрут он прошел по бумажным картам. Никогда Гюнтер в своем путешествии не ночевал в гостинице и не ел в ресторане. Спал либо в палатке либо в машине, продукты покупал местные и из них сам готовил. В его машине было все что надо жизни, спальное место, плита и даже умывальник. Несколько слов об этой потрясающей машине. Отто — это практически стандартный длиннобазный G–ваген с трёхлитровым пятицилиндровым дизелем о 88 силах и 170 ньютонах, четырёхступенчатой «механикой» и полным приводом (с «понижайкой» и блокировками). Одно из немногих изменений по сравнению с базовой моделью — усиленные пружины и амортизаторы. Без них Отто вряд ли справился бы с перегрузкой: большую часть времени он нёс на себе прорву продуктов, воды, топлива, достигая полной массы в 3,3 т (на 500 кг выше нормы для модели). Помимо пары 60–литровых баков под днищем, Отто располагал мягким 60–литровым «бурдюком» — его можно было крепить на капоте. В машине были лишь ручная лебёдка и трос. Нестандартный тут и капот — он армейского образца, прочный и снабжён противоскользящим покрытием: с него Гюнтер грузил багажник на крыше, на который время от времени наваливалось до 400 кг поклажи. Тем не менее до сих пор рама, кузов, дизель и вся трансмиссия — оригинальные и находятся в хорошем состоянии.
В 2010–м Гюнтер прервал путешествие, его жена Кристина умерла от рака. Умерла она на родине, в Германии. Ее последним желанием было, чтобы Гюнтер закончил путешествие — чтобы он побывал с Отто в каждой стране мира. После небольшого перерыва Гюнтер нашел в себе силы и продолжил путешествие, которое завершилось в 2014 году.
В ноябре 2014 году Гюнтер передал Отто на заслуженный отдых в музей Мерседес–Бенц. 2014 год также был 35–ти летним юбилеем G–klasse, что послужило неплохим пиаром Мерседесу.
Путешествие Гюнтера — это история жизни, любви и приключений, достойная романа.
